Νέα

Με τον πλοηγό Johnny Campbell, ο Robby Gordon τερμάτισε στο Ράλι Ντακάρ 2012 με μια νίκη στην 14η χρονομετρημένη Ειδική Διαδρομή που είναι και η τελευταία του φετεινού μαραθώνιου ράλι. Η διαδρομή συνολικά κάλυψε 254 χιλιόμετρα από το Πίσκο στη Λίμα, σημαδεύοντας την ολοκλήρωση της δεκατετραήμερης Παναμερικανικής οδύσσειας που ξεκίνησε στις ακτές του Ατλαντικού Ωκεανού στην Αργεντινή, διέσχισε τις Άνδεις και κατευθύνθηκε βόρεια προς το Περού κατά μήκος των ακτών του Ειρηνικού.

Το HUMMER της ομάδας SPEED Energy/Toyo Tire του Gordon τερμάτισε στην πρώτη θέση στη σύντομη τελική ειδική διαδρομή των 29 χιλιομέτρων με μεγάλη διαφορά 21 δευτερολέπτων μπροστά από τον οδηγό που τερμάτισε δεύτερος. Όντας στην 5η θέση της γενικής κατάταξης του Ράλι Ντακάρ 2012, ήρθε πρώτος σε τρεις ειδικές διαδρομές και ανέβηκε στο βάθρο επτά συνολικά φορές. Επιπρόσθετα, το HUMMER του Gordon ήταν το μοναδικό τετρακίνητο όχημα που τερμάτισε ανάμεσα στους δέκα πρώτους.

Εξαιτίας κάποιων δυσκολιών που αντιμετώπισε στην 13η Ειδική Διαδρομή, συμπεριλαμβανομένης μιας ανατροπής που του κόστισε χρόνο, ο Gordon ξεκίνησε την 14η Ειδική Διαδρομή από την 10η θέση. Κατάφερε, όμως, να διατηρήσει την 2η θέση στη γενική κατάταξη του Ράλι, παρόλο που είχε θυσιάσει μια νίκη στην 1η Ειδική Διαδρομή ώστε να βοηθήσει τον Nasser Al-Attiyah για ένα μηχανικό πρόβλημα προς το τέλος της διαδρομής. Τελικά ο Nasser Al-Attiyah αποσύρθηκε κατά την 9η Ειδική Διαδρομή. Πριν γίνει αυτό, όμως, ο Al-Attiyah, οδηγός του  HUMMER Qatar που ήταν εξοπλισμένο με ελαστικά Toyo Open Country M/T-R, είχε τερματίσει 1ος στην 2η και 7η Ειδική Διαδρομή και 3ος στην 3η Ειδική Διαδρομή. 

Εκτός από τις συνηθισμένες προκλήσεις που αντιμετώπισαν οι οδηγοί στο Ράλι Ντακάρ, μία από τις δύο νταλίκες της ομάδας SPEED καθηστέρησε στο τελωνείο της Αργεντινής πριν την έναρξη του αγώνα και δεν είχε αφεθεί ελεύθερη πριν την έναρξη της 6ης Ειδικής Διαδρομής, με αποτέλεσμα οι οδηγοί των νταλικών να εργάζονται σε βάρδιες πίσω από το τιμόνι από την Αργεντινή έως τη Χιλή για να προλάβουν το ημερήσιο καταυλισμό. Δίχως την υποστήριξη των βοηθητικών οχημάτων κατά το πρώτο μέρος του Ράλι Ντακάρ, η ομάδα είχε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα της έλλειψης εργαλείων, ανταλλακτικών και καινούριων ελαστικών. Μάλιστα, αντί να αλλάζονται τα ελαστικά, επανατοποθετούνταν σε άλλες θέσεις, ενώ οι ανταγωνιστές είχαν καινούρια ελαστικά.

"Για μας, το Ράλι Ντακάρ ήταν σπουδαίο. Μπορέσαμε να εφαρμόσουμε στα οχήματά μας και στην ομάδα μας όλα όσα είχαμε μάθει τα προηγούμενα χρόνια. Οι βελτιώσεις απέδωσαν, αφού σίγουρα είχαμε τα ταχύτερα οχήματα σε όλο τον αγώνα", δήλωσε ο Gordon. "Τα ελαστικά, επίσης, ήταν καταπληκτικά σε όλο το Ράλι. Αυτό αποδεικνύει πόσα ανθεκτικά τα έχει κατασκευάσει η Toyo, με αποτέλεσμα να αντέξουν όλα τα στοιχεία που συναντήσαμε αυτές τις 14 ημέρες". 

"Είχα πάρει την τεχνική απόφαση να αλλάξω έναν διανομένα στην 11η Ειδική Διαδρομή, αντί να τον λαδώσω απλά και η απόφαση αυτή σίγουρα μας στοίχσε το Ράλι", συνέχισε ο Gordon. "Αν δεν είχα λάβει αυτή την απόφαση, είμαι σίγουρος ότι θα είχαμε κερδίσει τον αγώνα".

Τα αποτελέσματα στο βάθρο για τα δύο HUMMER του Gordon και του Al-Attiyah, που ήταν εξοπλισμένα με ελαστικά Toyo Open Country M/T-R σε όλο τον αγώνα του Ράλι Ντακάρ 2012, είναι εντυπωσιακά.

- 2η Ειδική Διαδρομή: 1η θέση (Al-Attiyah). 3η θέση (Gordon)
- 3η Ειδική Διαδρομή: 3η θέση (Al-Attiyah)
- 5η Ειδική Διαδρομή: 2η θέση (Gordon)
- 7η Ειδική Διαδρομή: 1η θέση (Al-Attiyah). 2η θέση (Gordon)
- 8η Ειδική Διαδρομή: 2η θέση (Gordon)
- 9η Ειδική Διαδρομή: 1η θέση (Gordon)
- 12η Ειδική Διαδρομή: 1η θέση (Gordon)
- 14η Ειδική Διαδρομή: 1η θέση (Gordon)